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尽管朔风凛冽，夜雪纷飞，但洛阳城内依旧处处可闻车马之暄，丝竹之音。王府侯门，高墙深院里，此刻正是华灯如昼，春梦氤氲的良宵。
然而在城郊的普宁寺，却是阒无声息。此寺久已毁于战火，剩下些断垣倾圮，破钟残井，甚是凄凉。若在平日，寺里还有虫鸣鸟啼，今夜一场大雪，便只有衰草枯茎在颤颤巍巍了。忽然雪地上飘过两条黑影，如同两只蝙蝠，一头扑入寺门。
“怎么现在才来？”从一尊无首的如来像后闪出一名青衣人，嗓音压得很低。
“三哥，石府实在太大，所以……”
“哼，得手了？”
“还没。不过我们已经画好了一张石府的地图。”
“什么人？”青衣人突然大喝。两名黑衣人本能地顺着青衣人的目光看向寺外，猛觉得喉头一凉。“三哥，你……”“哼，一对废物！”青衣人将剑插回剑鞘。两名黑衣人瘫倒在地，喉间鲜血喷出，与雪花一同洒落。
“残杀自己兄弟，想独吞宝物，够狠。剑法不错，可惜以后没机会再练得更快了。”“谁？”青衣人惊惧地四处张望。很显然那人已在此隐藏多时，而自己竟丝毫不觉。“巨鲸帮的几条死鱼也敢去碰《广陵散》”“啊，你究竟是谁？什么《广陵散》？”青衣人脸上满是惊异、怖畏之色，右手已作势拔剑。借助着从屋顶漏下的一星半点的月光，他觉得眼前似乎有什么一闪而过，在倒地的刹那间，看到面前一顶斗笠缓缓离去。
那斗笠走到刚才死去的两名黑衣人跟前，弯下腰在尸体上一阵摸索。“妈的，就这张破纸也算地图？也能找到《广陵散》？”说着，他一把将那张地图撕得粉碎，然后如孤鸿般远逝，雪地上不留一丝足迹。
夜、雪、月笼罩下的普宁寺死一般寂静。
“啊！”洛阳城内一座府邸的大厅里爆出震耳的惊叹、赞赏之声。这是西晋元康六年，石崇家的盛宴上，高朋满座，胜友如云。有来宾捧出一枝高约二尺的通红的珊瑚树以示众人。这珊瑚生于距大秦国七八百里的海州中，捕捞时要先乘大船至于附近，再将铁网沉入水下，一年后珊瑚便可自生于网眼中。但此时的珊瑚体呈黄色，须再等两年后方能变成赤色。
携珊瑚树来访的客人叫王恺，字君夫，乃当今圣上的舅舅，以侈华之风名动于天下。他素闻石崇豪奢，富可敌国，暗忖以己皇亲之尊，而石崇不过一免官在家之人，论财势居然也能与己相匹，便一直想寻个机会同石崇较出高下。今日恰逢石府大宴，王恺亦在宾客之列，遂有意带了枝珊瑚过来。
在众人的艳羡中，王恺微微颔首，面朝向石崇，神色自若。
“君夫兄此树果是稀罕”，石崇笑吟吟地拿起一把铁如意，悠悠踱到王恺桌前，“啪”将那枝珊瑚击得粉碎。“季伦(石崇的字)，你……”王恺又惊又怒，众宾客也躁动起来。
“诸位请稍安”，石崇轻轻击了击掌，身后娉娉袅袅地站出两名小婢女，眉目如画，衣饰华美，香气袭人。“阿芸，阿荃，去房里把那几件不成样子的东西拿出来，给国舅爷过过目。”“是，公子。”两少女款款退下。待重回大厅时，众人全都屏住了呼吸，良久才震天价地喝起采来。原来阿芸、阿紫的手中正捧着三五枝赤如怒火的珊瑚，且都有三四尺高。
王恺沮丧之极。自己那枝珊瑚乃圣上御赐，虽止有二尺，但已十分难得，非五六年不能长成。岂料石崇竟……耳听得有人唤自己：“君夫兄，适才唐突，望见谅。这几枝珊瑚便陪给兄台如何？”却不是石崇？王恺益发羞惭。众宾客又发一阵喊。谁也不曾注意到大厅的屋面上，有一顶沾满雪花的斗笠正对着三名夜行人兀立着。
“阁下怎么称呼？若也看中石家的东西，大家不妨好好商量商量？”
“青城三子，拔剑！”一个冷冷的声音从斗笠下发出。在寒夜听来，如坠冰窟，如被利刃。被唤作青城三子的三人机泠泠地打了个寒战。从青城山下来后，自己一行踪迹诡秘，此人究竟是谁，为何知晓这一切？
“拔剑！”那声音再次响起。
“既然阁下不肯以名号见告，那不如改天大家去杏花楼小酌如何？”说话的是三子中的老二玉真子，向来机敏多智，应变得体。
“滚！老子从不与宵小之辈结交。再不出剑，别怪老子不给你们机会。妈的，兔崽子，想跑……”玉真子一来料定此战无多少胜算，二来不想扰动石府，以免露了行迹。故乘着对方说话的间隙向玉虚子和玉华子使了个眼色，三人分三个方向逃窜。
那斗笠长身而起。点点飞雪中，几朵剑花飘落。青城三子几乎在同一时刻仆倒。
月华下，那顶斗笠仰首喃喃自语，显出满面的虬髯：“绿珠，希望这些讨厌的东西没有惊扰到你。”然后迅捷地沿着屋面游走至石府西厢的一处回廊，再悄无声息地跃下，将整个身形隐于回廊左近的假山后。三年了，他每夜都会来这。因为在这可以听到那笛声。
二十年前，当他还是逸兴飞扬的少年时，有一天忽然在杨柳依依，桃花灼灼的春天，饮尽家藏的最后一瓮状元红(那是家人为他在金榜题名时预先准备的)，然后跃上了马背。他违背了父命，放弃了诗书，以及一桩指腹为婚的亲事。他想喝最烈的酒，骑最快的马，用最利的剑，做最侠义的事。塞北大漠，西域冰川，东海孤岛，南越蛮荒，都被他的足迹踏遍。十七年逝去了，他终于觉得倦怠无比，再也不想功名、侠义、正邪、爱情，甚至自己的名字——谢琨。三年前，他回到洛阳这座曾寄寓了他十八年生命的故乡。但他并没有一种回家的感觉。他只在某个夜里从屋顶上看过一次那童年和少年时候的家，然而也就在那夜过后，他决定从此留在洛阳。因为那笛声。
三年来，他夜夜躲在假山后听。每当那天籁一般的笛声飘起，他便可以忘却世间一切纷扰。就像今夜。适才的血腥与杀戮此刻都已烟消云散，与他再没有任何关系。但他从不敢走出去见那位吹笛的人。虽然对大多数女人而言，他魁伟的外表，传奇的经历，神妙的武功都具有足够的魅力，但是现在，他只敢远远地望着。今夜的她白衣胜雪，皎洁如月，但眉间似有淡淡愁云，连唇边一枝短笛的声音也幽幽怨怨，如泣如诉。
一曲终了，绿珠遥望着石府大厅，明眸里依约有泪光闪现。“丝布涩难缝，令侬十指穿。黄牛细犊车，游戏出孟津。”她轻轻低吟着。“绿珠，你为什么总是不快乐？”目送着绿珠回房，谢琨在心里问。
翌日清晨，大雪初霁。闹腾了一宿的石府静静地安眠着。几名身着皂色棉袍的仆人拿了铲子、簸箕在清扫院内的积雪。突然有人喊道：“阿福，快看！屋顶上有人！”“哦？阿泰，把梯子搬过来，我上去看看。”阿福三脚两脚爬上屋顶，发现一共有三人躺在那。阿福凑到其中一人跟前，拂去那人鼻子上的积雪，将两个指头探到鼻孔处，“啊，是个死人！阿泰、阿兴快去禀告公子！”
片刻之后，整座石府重又暄乱起来。石崇带着刘大管家率先赶到。死者的尸体已被下人们移至地上。刘管家俯下身子，揭开其中一名死者的面罩，又掀起尸身上的夜行服，里头赫然是件青色的道袍，腰间一柄半出鞘的刻字的剑。“公子，这人是青城派的玉真子。”“哦，那么另外两人大概是玉华子和玉虚子了”刘管家走到另两具尸体旁，在他们的腰间也发现了两柄长剑，上面分别刻着玉华子、玉虚子。
“公子，这三人身上没有明显的外伤……”“你再看看他们的心口。”“哦，三个人的心口处都有一点红斑。但皮肤完好，没有血迹。”“他们是被人用剑震断心脉而死的。”“老奴原先也这么想。然而环顾海内，能有此等功力者寥寥。正派中武当掌门师叔冲虚道长，衡山派的刘乘风，少林达摩堂首座无色大师虽然都有此修为但俱已不出山门，邪教中听说幽冥谷主学究天人，至于造化之神境，可二十年来此人杳如黄鹤，音信绝无。”“那么，刘管家，还有你呢？呵呵！”“公子取笑了。若只有一人，老奴尚可为之。但若要同时震断三人心脉且不能刺破肌肤甚至衣服，则非老奴所能为也。”“好了，吩咐人去报官。待会儿你到我书房来”，石崇转过身，对府中围观的人群摆摆手：“大家都回房去吧”。众人吵吵嚷嚷地散去，有人忧心忡忡，有人惶惶然，也有人幸灾乐祸。
书房内，石崇取下壁上所挂的剑，细细摩娑着那古旧的墨色剑鞘。“公子，这柄莫邪剑已经有十六年没用了吧？”“是十五年又十一个月零五天。那天的雪大如幕席，咱俩在严子陵决定封剑，退隐洛阳，路上抱起了一个弃婴。后来我给她取名叫绿珠，又让她学吹笛，学歌舞……”石崇眼角里充满了温柔与怜爱。
“快十六年了，我还能用这剑吗？”“公子，自古以来红粉赠佳人，宝剑佩壮士，莫邪剑的主人就该是您。”“刘管家，你不用安慰我了。当年刘皇叔感慨髀肉复生，我又何尝不是？自来洛阳后，花了点钱捐了个散骑郎，这些年来，日日声色犬马，旧时的事几乎都已忘了，包括这把剑。”石崇长叹一声，脸上尽是英雄迟暮的无奈。
“公子，这些年来咱们虽然生活优裕，成了钟鸣鼎食之家，但昔日的豪气在您身上并没有消减。那天您事先便已知晓王恺带来的珊瑚树乃圣上所赐，后来还是将它击碎。还有您以蜡烛作炊，香椒为泥，用锦缎围起五十里步障，不都是作给王恺看吗？他虽是国戚，可您偏不买帐。普天之下，您怕过谁？”“我不是怕，只是不想再卷入俗世的纷争。不谈这些了。刘管家，对于眼前这件事，你有什么看法？”“那除去青城三子之人似友非敌，否则以他的功力若想对咱们下手的话应该早有所为。至于青城三子为何在这出现，老奴猜想大概是冲着咱们的财物而来。因为我们与青城那边并没有什么仇隙。”
“依你看来，他们想要什么？”“也许是这把莫邪剑，或者是那只可以疗治内伤的火狐，要不然就是那粒沧海泪珠。”“哼，江湖人士，大抵如此。不是夺宝，便是寻仇。让他们来好了。反正都是些身外之物，散了也好。自从那次遭遇河间八虎伏击，虽然咱们杀尽了最后一人，但你我各自的家人都不幸遇难。江湖的是非，人间的恩怨，这一切我也看得透了。”“公子……”“你先出去吧。我一个人静一静。”石崇抚弄着莫邪剑，陷入了沉思。刘管家悄悄退出书房。
以后的一个月，石府连续发现了五具尸体，或在水池，或在地窖，或在屋梁，或在厨房，地点不一，而各自的死因也不同。有中毒而亡的，有为掌力所毙的，也有丧于刀剑的。
石府上上下下流言四起，乱成一团，不断有人乘夜携财而逃。
“刘管家，明天你给大家分些盘缠，都散了吧。”书房内，石崇已数夜未眠，往日雍容的神采也憔悴了不少。“公子，您去歇会儿吧。老奴这就去打发那些下人。哦，让阿荃给您端碗参汤来？”“唉，刘管家，虽然你我始终以主仆相称，但我一直都把你看作我的亲人。你我都失去了家眷，这么多年来相依为命，你不用对我这般客气的。”“公子，老爷仙去之日吩咐老奴照看公子。老爷的遗命，老奴不敢违抗。”石崇叹了口气，走到刘管家面前，握起他的右手。那是一双手指修长，骨节突出，坚硬如铁而又柔韧如苇的手。现在，它已满是裂纹、褶皱，老态龙钟，然而这却是一位剑客全身最宝贵的部分。四十年前，石崇的父亲曾于偶然中救了那位剑客的性命。此后，石家便多了一名管家。
“公子，那绿珠怎么办？她可是您最爱的人呀！”“是啊。绿珠这孩子生世可怜，我一直都把她当自己的亲生女儿来看。十六年了，她给我的欢乐、慰藉胜过我对她的照顾。刘管家，你先去安顿其他人，绿珠由我来安排。”
“李帮主，有请贵帮的赵香主出来说话。”
“胡帮主，实在对不住，赵香主已经失踪一月了，如果您知晓他的下落的话……”
“你这是什么意思？好，咱们把话挑明了。月前，我帮的白香主带了三个兄弟去洛阳，不料遭人偷袭。白香主惨死当场。剩下三名兄弟赶回报信，又被一路追杀。”
“胡帮主，你的意思是这事是我帮做的？没凭没据，可不能……”
“那好。阿六，你过来给李帮主说说你是怎么受伤的。”
“帮主，杀害白香主的的确是金钱帮的人。小的在逃跑时中了一枚金钱镖”
“李帮主，你还有什么话说？”
“不错，金钱镖是本帮独门暗器。但我帮赵香主的失踪也是事实”
“哈，李帮主真会开玩笑。贵帮的人失踪与否那是贵帮自己的事，我只想问问李帮主打算怎样了结欠我帮的帐。”
“胡帮主，事情还没查清，你可别血口喷人。啊，干什么？想动手？妈的，弟兄们，操家伙。”
诸如此类的叱责、争斗此刻在洛阳城外的北高峰上正不绝于耳。皓月当空，篝火熊熊。江湖上大大小小百余支帮派，各色人等今夜忽然会聚于此。
“大伙儿静一静，听老朽一言！”说话的是长风帮帮主司马师，中气十分充足，全场为之一震。司马师虽已年届六旬，但声望甚高，所率的长风帮在他的调教下势力渐长，隐然有道上第一帮的气概。“大伙儿这么闹下去也不是个办法。平时大家井水不犯河水，今日难得有幸来得那么齐整。说穿了，不都是因那据传载有绝世武功的《广陵散》而起吗？可现在连《广陵散》的影子都还没见到，只听说藏在石崇府中，咱们倒先捉对厮杀了。可笑，真是可笑。见利忘义，将来说出去，咱们还怎么在江湖上混？”老头儿此话一出，北高峰上静寂了不少。众人一阵惭愧，俱都束手。
“老夫有个主意，既不伤和气，也使《广陵散》物有其主”，司马师顿了顿，环视了一圈，各帮的头目、喽罗正专注地等他示下。“老夫提议每帮各出三人，以武功比试高低，最后胜出的帮派将拥有《广陵散》，他人不得再有异议。诸位觉得如何？”老头儿话音未落，小帮中便有人暗骂：“妈的，什么狗屁？这不明摆着偏向你长风帮吗？仗着你们帮里好手多？妈的！”而一些大帮则窃喜，以为胜券在握。
接下去的会场里，各帮忙着挑选精粹。拳来脚往，刀光剑影，好不热闹。
“嘿嘿，这帮蠢货。石崇啊，石崇，看你还能横到几时。”离会场五十余步的一块巨石后，传出几声冷笑。
……
石崇来到西厢，站在绿珠房门外，里边一盏青灯荧荧如豆。石崇素日的生活极为奢靡，即便厕所里也燃着巨烛，熏着异香，且有美婢数名服侍更衣。但绿珠却性喜雅洁，不务铅华。所居之处纤尘不染，床几明净。石崇以手指轻叩了几下房门。
“谁呀？”
“绿珠，是我。”
“啊，公子！”房门“呀”的一声开了。绿珠笑靥如花，纵入石崇怀中。
“调皮!”石崇将绿珠轻轻放下，满脸慈爱。
“公子，我吹笛给你听，好吗？”
“好。”
绿珠拉着石崇进了门，把他按在几边坐下。然后从枕间抽出那枝绿如翡翠的短笛，回身坐在石崇膝盖上。笛声响起，绿珠的小脸红扑扑的。石崇不甚懂音律，但他听过很多对绿珠的溢美之词。他记得有一次宴请太庙祭典的乐师，席间为了助兴，便让绿珠吹了一曲《梅花三弄》。当时绿珠还只有十二岁。那乐师当场呆住，竟不相信世间有如此音色，更不相信这来自一个年仅十二岁的红颜女孩。在一名小厮的搀扶下他来到绿珠跟前深深一拜：“老朽今日始知乐耳。”绿珠吓得往旁边一躲，石崇大笑不止。那乐师拉住石崇，道：“公子，依老朽看来，府中珍宝当以此女为第一。乐之所贵者在于无心，如松间明月，石上清泉，虽有行迹而实无心可猜。此女天分极高，更难得一纯至斯，其赤子之心至今不为世事所污，故能臻于乐之化境，非惟尽美，亦尽善矣。公子真好福气啊！”据说那乐师次日便告老还乡，终身不再奏乐。
想起这件趣事，石崇嘴角不禁微微露出笑意。
“公子，你笑什么？是我吹得不好吗？”绿珠停了下来，仰起小脸，好奇地问。
“不，绿珠，你吹得很好。你还记得那个三年前来我们府上做客的乐师吗？他可是拜过你的。”
“当然记得喽。那时我都不敢说话，就想躲到公子身后呢。”
“呵呵，他那么和蔼可亲，你怕什么？”
“人家就是怕嘛。公子，以后我还躲在你身后，好吗？”
“傻孩子，这哪成呀。将来你要嫁人的……”
“不嘛，不嘛。绿珠不嫁人，绿珠要永远给公子吹笛。”
每次绿珠坐在自己膝头，石崇很自然地就会有一种父亲的感受。自丧失妻儿后，尽管以他的财富、地位，身边不乏倾国之色，但石崇始终没有再正式婚娶。一来对于亡妻，石崇仍然旧情难舍；二来自知从前树敌太多，虽隐遁于此，难保仇家缠上。就像近期在石府发生的凶杀事件，石崇也怀疑乃仇家所为。为避免由于自己的缘故再次连累他人，石崇便对婚娶之事有所忌讳。于是，绿珠成了他唯一的至亲。
“为什么公子要说到‘嫁人’，以前他可从来不这样说的。”绿珠察觉出石崇的话有些反常，“公子，你有不开心的事？”绿珠问道。
“没有啊。”在绿珠心目中，石崇一直努力维持着一个完美的父亲的形象；沉稳，英武，睿智，任何问题在他面前都能迎刃而解。他无私地给予绿珠体贴、关爱，但从来不愿绿珠看出自己的不安、无措。眼前这件事，他实在不知该怎么向绿珠提起。他想让绿珠去一个安全的地方，有一份美满的婚姻。
“公子，我听说这段时间府中很不太平。你在为这些担心？”
“绿珠，府里的日子很闷吧？我想送你到金谷园住段时间，那儿的梅花差不多也开了……”石崇没有回答绿珠的问话。
“不，我不去。除非公子你也去。”绿珠撅着小嘴，忽地从石崇的膝盖上站起来。
“你先去。过两天等到我把手头的公务处理完了我就过来。”
“绿珠哪也不去，只想和公子在一起。”
“不好，这小丫头对石崇有情意。”门外的假山后，谢琨暗思。难怪刚才的笛声不像往日那么凄清、孤绝，原来……“绿珠啊，绿珠，我终于知晓了你的心事。”谢琨突然觉得有些伤感。
石崇心里其实十分舍不得绿珠，但近来府中发生的事让他有种不祥的预感。这些事绝对不是争夺财物那么简单，背后似乎有另外的阴谋。一场灾难，也许是灭顶之灾很快就会降临了。当然，那种刀头上舔血，快意恩仇的生活自己也曾经历过多年。只是安逸的时间久了，要重入江湖，再作冯妇，难免有点不合本愿。但他明白有的东西是躲不开的。如果这一切是冲着自己而来，那就没有任何理由要去牵连他人，何况绿珠——这个他视为己出的女儿。
“那好，绿珠，我和你一起去金谷园。”
“真的？”绿珠欣喜地跳起来，搂住石崇的脖子。
“嗯，今晚早点休息。明天清晨我们就出发。”石崇答应和绿珠同行，不过是想把她骗到那边，然后自己再回来。
“好喔!”绿珠拍着双手。石崇带好房门，步履沉重地走回自己卧室。
不多一会儿，绿珠房里的灯灭了。谢琨背依着假山，若有所思。
“启禀老爷，北高峰的比武大会结束了。获胜的是长风帮。”
“嗯。你可以下去了。李管家，到帐房拿二十两银子给阿彪。阿福，你们石府那边有什么动静？”
“回老爷，今天一大早石崇带着绿珠去金谷园了。”
“哦，是么？这也好。阿福，你继续留在石府，有情况的话立即向我汇报。”
“是，老爷。”
金谷园是石崇在河南县的一处别墅，座落于山涧中，环境极为怡人。园内亭台水榭，馆阁楼池依山势而设，错错落落，或高或下，颇具匠心。而其中所植之花果、竹木、药草等物皆为当世之珍。
石崇这次携绿珠来金谷园，本无心游览，住得几日便欲一人回洛阳。不巧碰上征西大将军祭酒王诩要回长安，石崇与王诩多年知交，经年未谋面，此番来河南虽是意外，然而能与故人重逢也属难得。于是一时性起，便将左近的旧友邀至园中，既给王诩饯行，又借机会会故人。
过得两日，金谷园多了一批宾客，皆为当时俊彦。这日，天朗气清，日暖风畅，琴瑟并作，笙箫齐响，石崇与客三十余人或列坐于水滨，或行吟于泉畔，或徜徉于林中，或登临于山皋。游目骋怀，心驰神往之余，尽享高蹈遗世之趣。有客提议，如此良辰美景当有文章相与酬唱，不如到场诸君各赋诗一首，不能者即罚酒三斗？众人高声应和。一时间，金谷园内丝竹偕息而墨香四溢，逸兴飞扬。
“适意尽性，乐天知命，人生当如此啊！”王诩叹道。
“可惜生命终难永久。胜地不常，今日过后，此处便人去楼空了。”石崇举着酒杯，和王诩并排站在一座小亭里。
王诩默然，少许道：“季伦，不如将今日盛会之诗作汇为一本集子？由此，后人便可知晓吾辈之事。那时，你我虽然性命不存，然而名声终究留了下来。”
名声？生命已逝，虚名何用？石崇暗忖。不过为了不扫王诩及众宾客的兴致，便同意了。
那边厢的诗会上已经有才思敏捷之人率先完成，此刻正踌躇满志地忙着左顾右盼。而文才稍逊者还在为字句的斟酌费尽思量。“季伦，咱们也来作首诗如何？”王诩瞅着石崇，颇有技痒难当之态。
“呵呵，好。”石崇生于书香门庭，自幼禀受诗礼之教，后虽混迹江湖，但文章之事并未搁下，其最为自得之处不在武技而在文才。然而他在当世的名声既不因武功而显，也不因文才而著，反倒是由于金玉满堂的财富。
石崇与王诩携手飘然下场，众人齐声喝采。
待诗会结束，经过评选，一名叫苏绍的客人所写的作品获得大家的认可，公推为第一。按照王诩的建议，此次盛会上的所有诗作被统编为一个集子，集子的序言由东道主石崇来主笔。石崇欣然应允。略微沉吟片刻，书写如下：
“……有别庐在河南县界金谷涧中，或高或下，有清泉茂林，众果松柏、药草之属，莫不必备。又有水碓、鱼池、土窟，其为娱目欢心之物备矣。时征西大将军祭酒王诩当还长安，余与众贤共送往涧中，昼夜游宴，屡迁其坐。或登高临下，或列坐水滨。时琴瑟笙筑，合载车中，道路并作。及住，令与鼓吹递奏。遂各赋诗，以叙中怀。或不能者，罚酒三斗。感性命之不永，惧凋落之无期。”
“‘感性命之不永，惧凋落之无期’。季伦，这两句未免伤于沉痛。”王诩眉头一皱。宾客中也有人在微微叹息。石崇毫不以为意，继续写道：
“故具列时人官号、姓名、年纪，又写诗著后。后之好事者，其览之哉……”一序作完，石崇掷笔于案，端起酒杯，面朝众人道：“季伦不才，让诸位见笑。不过今日大家既有幸聚于此地，文才优劣便无须多论，杯中之物方为所求。季伦先敬各位一杯如何？”语毕，石崇仰首将杯酒饮尽。王诩等人连忙起身。金谷园中便即觥筹交错起来，适才之尴尬一扫而空。日影西斜，众人或脱帽，或开襟，或呼叫，或酣眠，为初春的料峭陡增了不少暖意。
自石崇去了金谷园，洛阳城内的石府清寂了下来。新月如钩，府里的高楼深院偶尔有灯光闪出，那是家丁们在巡夜。
两更时分，刘管家房中还亮着灯。屋内陈设简单，桌上有一副碗筷，一壶酒，几碟菜肴。刘管家坐在桌边，若有所思。忽地他抬起头，朗声说道：“门外的朋友，如不嫌寒舍简陋，便请进来一叙如何？”
“咳咳”的咳嗽声中，房门“吱呀”开了。
“原来是故人来访，有失远迎，恕罪恕罪！”刘管家朝门外抱拳道。
“没想到十几年来，还有人惦记着。”一黑袍老者缓缓从夜色中走入灯影里，“刘啸风，您这管家做得可真不赖。当年握剑的手现在居然也摸起了算盘。”
“见笑见笑。剑不剑的，十六年前便已经忘了。承下人们看得起，叫老朽一声‘刘大管家’。”
“是吗？不过您的武功倒好象精进了不少，房门之外的任何动静都没能逃过您的耳目。”
“那只是由于你的杀气太重。”
“哦？”
“你没带刀剑，因为你对自己的武功有自信。剑在你心里，杀气也在心里。”
“那么你的剑在哪呢？墙上？”黑袍老者打了个哈哈。墙上的确挂着一把连鞘的剑。
“我已不再用剑。叫刘啸风的人早就死了。”
“死了？哼，说得轻巧，那我身上这一剑是谁刺的？当年你以一招‘大漠孤烟’刺穿我右肺，累我咳了十几年，我可是日夜都在想着……”
“啊!啊！”忽然门外的府院中接连有惨号声传来。刘管家神色一变，厉声道：“上官云，你到底想干什么？”
“听说《广陵散》藏在石府？”
“胡说！石府没那东西。”
“好，那就等我先问问你们府中那些下人再说。”
又有几声惨号传来。刘管家怒道：“上官云，你再不下令你手下住手，可别怪我……”
“我也没法子呀。他们都是长风帮的人，我想管也管不了啊。嗬嗬”上官云一阵怪笑。“走水啦！走水啦！”屋外有人惊呼。
屋内的空气突然凝滞了。墙上的剑依然斜斜地挂在那儿。刘管家和上官云隔桌缓缓地各自向对方推出一掌，两掌。“嗞嗞”，好似裂帛的声音。到第三掌时，刘管家向后退了一步，上官云纹丝不动，外面的火光闪烁在他枯瘦的脸上。
“为什么我总胜不了你？”
“因为你胜不了你自己。”
“哐啷”上官云倒在地上，刘管家飞身跃出房门。石府中浓烟弥漫，不断有人惊呼惨叫。刘管家武功再高，面对茫茫火海，竟无计可施。在左冲右突，救出几名家丁奴婢之后，已满面尘灰，衣服上被火星灼得斑斑点点。
“公子啊，老奴无能。”刘管家仰面长叹。
翌日，洛阳城中议论纷纷。
“石府失火了？”
“是啊，那火可大了，整整烧了一宿。”
“那石府不是化为灰烬了？”
“这还用说？”
“好啊！哈哈，真没想到石崇也有今天。”
……
城北孙秀府里，一名家丁模样的人低首垂袖地伫立着。
“你说刘管家不见了？”
“是，老爷。今天清早，他把我们这些下人遣散之后便消失了。”
“石崇还没回来？”
“是，老爷。”
“好。阿福，你随李管家去领赏。”
过了片刻。
“回老爷，那石府的下人已成花肥了。”
“嗯。长风帮果然没辜负我的期望。”
“不过他们动手快了点，没等石崇回来。”
“哼，石崇没机会回来了。李管家，现在你随我一起去赵王府上。”
“是。小的这就去备车。”
金谷诗会结束，宾客们先后告辞。第三日清晨，王诩也离开了。行前，他握住石崇手道：“季伦，短短百年，倏如流电。世事的变化，你我都无法知晓。还是秉烛夜游，尽享生命之趣的好。”石崇默然。
将王诩送走后，石崇自己回到房间，正准备收拾收拾，这就回洛阳，忽然“笃笃”敲门声起，接着便听到有人叫唤：“公子。”
“刘管家！”石崇冲过去，打开房门。刘管家脸上满是风尘之色，衣服上也四处见洞。石崇顿时心里一噔。自己离开洛阳时，府里一切事宜都交给刘管家去处置。他素知刘管家为人，不到万不得已决不会来这儿的。
“刘管家，出了什么事？”石崇急声问。
“公子，老奴无能。”刘管家闭起双眼，神色木然，“石府给人烧了。”
“什么？”石崇一震。
“是长风帮干的。”刘管家把当日的经过，包括与上官云对决之事细细说了一遍。
“长风帮？咱们跟他们没过节呀！”
“他们说《广陵散》藏在咱们府里。”
“定是有人栽赃。”
“老奴也这么想。但从长风帮的人嘴里问不出什么。估计他们也不过受人愚弄、利用而已。只是这幕后的策划者不知是谁，其用心如此险恶，似与我们有深仇。”
“上官云？”
“他只是个棋子，被人找来对付老奴。”
“嗯，昔日咱们的仇家，大多已不在人世，或久已不闻音信。我猜测此事非江湖人士所为。”
“老奴也这么想。但正道上的朋友同咱们几乎没什么往来，而官场中人……”
“哼，自从捐了个散骑郎，我因军功而受封安阳乡侯，嫉妒的人着实不少。皇上面前，参我的本子不断，幸而圣上英明，虽然免了我官职，但爵位还是保住了。官场里奸邪之人比比皆是，若说此事与他们有关，倒也有可能。”
“会不会是国舅？”
“王恺？不象。他和我虽有争斗，不过逞一时气而已，不至于要借道上的人加害于我。”
“那么……”
“刘管家，咱们索性也不用猜了，就在金谷园中等他。你奔波了几天也累了，先回去歇息吧。”
“是，公子。”
向晚时分，斜晖脉脉，金谷园内的梅林深处笛音袅袅。石崇循着笛声，走过一条小径，来到绿珠跟前。绿珠身着紫衫，挽了双髻，倚在一株老梅树上。暮风过处，点点落梅如雪，沾了她一身，但她浑然不觉。石崇隐在树后，等她吹完时方才现身，轻轻鼓掌。
“啊！公子，您怎么来了？客人们都走了？”绿珠忙起身相迎。
“绿珠，这两天没陪你玩……”石崇一脸歉意。
“不要紧的。我一个人可以吹笛呀！”绿珠拉着石崇的手，把笛子放到唇边。
“不早了，外面风大，回去吧。”
“嗯。”
夕阳西沉，小径上一长一短两道影子徐徐移出林子。虫鸣唧唧，露水开始降下。隐隐有马蹄声传来，越来越近，越来越响，竟似有千军万马。石崇眉头一皱，携绿珠登上园内一处高楼。
园外密密匝匝聚满了兵马。残阳如血，一面大旗在猎猎风中飘扬，上书一个斗大的“赵”字。几百名甲士拥着一儒生模样的人冲进园中。“石崇，快快出来受死。”兵士们嚷道。
“石崇，你犯了谋反大罪，皇上命我来捉你。”那儒生面白无须，约四十多岁，说话有气无力，骑在马上似乎随时有可能摔下来。
“孙秀，你这卑鄙小人，竟敢勾结赵王谋反……”石崇素知孙秀气量褊狭，且与赵王过从甚密，而赵王又早有不臣之心，但若不是孙秀教唆，赵王当不至于公然起兵。
“闭嘴，”孙秀脸色微微一变，“昏君无道，人人得而诛之。赵王体恤下民，明鉴万里，正该为天子。石崇，我劝你看清时务，及早归降，这安阳乡侯的爵位或可保住……”
“呸，乱臣贼子，你有何脸面跟我说话？”
“大胆，给我拿下。”
兵士们一拥而上，正待上楼。
“慢，”石崇大喝，“孙秀，长风帮的人是你勾结的？”
“哈，算你聪明。那帮乌合之众被我用《广陵散》骗倒，不过最后没能结果了你，害我老人家亲自出马。”
“孙秀，你我无怨无仇，何故陷害于我？”
孙秀“哼”了一声，并不作答，只是瞟了瞟石崇身边那个手持笛子的小姑娘。有一霎那，他眼中闪过一丝柔如春波的神色。但转瞬又恢复了先前的阴骘。
“难道是因为绿珠？”石崇想起了半年前孙秀曾遣人来石府要绿珠，自己断然拒绝，那时孙秀已是赵王心腹，权倾朝野。此后孙秀又派人来过几次，但自己始终没有答应。不料竟有今日这场祸事。
“孙秀，我可以跟你走，但你不能为难绿珠。”石崇缓缓道。
“哈哈，我怎么舍得为难她？我不过是让她天天给我吹笛而已。”
石崇转过身，握住绿珠的手，道：“绿珠，你在园中等我，过两天我就回来。”
“公子，你不能去啊，他们要害你。”绿珠使劲摇着石崇的手。尽管没能完全弄懂眼前的事，但她心里已明白了几分。
“听话，我不会有事的。”
“不嘛，公子，你不能去。”绿珠紧紧拽住石崇，急得要哭起来。
“喂，你们告别完没有？”孙秀已很不耐烦。突然一条灰色的人影迅捷无匹地扑向官兵丛里。那人影几个起落间眼看便冲到孙秀跟前。
“快保护我！”孙秀惊惶失措地大叫。几十名官兵挺矛横刀，团团将孙秀护住。
“公子，你快走。”那人影边穿梭于官兵的刀丛中，边吼道。
“刘管家！”石崇眼里满是热泪。但高楼四周早被数十名官兵围死。
“石崇，有种你一个人跑。我先叫人把绿珠射死。”孙秀得意洋洋，有恃无恐。刘管家已被官兵挡住，不时有刀剑、鲜血飞向半空，但他再也无力接近孙秀。混战中，一柄刀砍入他的后背，他把剑往后一扬，杀了偷袭者。而同时，他的右腿被长枪戳了个窟窿。他一个趔趄，紧接着肋部又挨了一刀。在倒地之前，刘管家看了一眼石崇所在的高楼，喃喃道：“公子，老奴先走了……”
石崇在楼上目睹了刘管家的惨死，悲痛万分。以他的武功，独自突围是没有问题的，但绿珠怎么办？刘管家已经因自己而死了，不能让绿珠也这样。然而即便自己束手就擒，但让绿珠落入孙秀手里，以她的性格势必不肯为孙秀吹笛，那么她的命运就很难说了。石崇轻抚着绿珠的鬓发，好生为难。
“你们有完没完？”孙秀再次催促道。“还是暂且让绿珠跟孙秀去吧，以后再想办法救她。”石崇暗想。于是狠狠心，将绿珠推开，道：“呆在这儿别动，过两天我来看你。”说完，便大步走下楼去。几名兵士早已备好绳索，牢牢将石崇绑住。孙秀一阵狂喜，翻身下马，朝高楼上喊道：“绿珠姑娘，我这就接你回去！”
“站住，你要是再敢往前一步，我就跳下来！”绿珠走到楼边，泪水顺着双颊流下，衣襟上湿了一片。
“好，好，绿珠姑娘，我不过来，你可千万别……”
“你先把我家公子放了。”
“这个……”
“你放了我家公子，我跟你回去。否则我……”绿珠提起裙角，作势要跳下。
“好，好。妈的，石崇，听清楚了，绿珠姑娘让我放了你，算你运气。”
兵士给石崇松了绑。
“绿珠姑娘，现在你可以下来了吧？”
“不行，你得让我家公子离开这儿。”
“哼！来人，给石崇一匹马，让他快滚！”
“绿珠……”石崇忽然觉得喉头有些哽咽。
“公子，你先走吧，我等你来接我。”绿珠擦了擦眼泪，露出一丝笑容。
“绿珠，你一定要等我！”石崇跃上马背，眼前之势唯有自己先脱身然后再寻解救绿珠之法。
目送着石崇一人一骑渐行渐远，终于在转过山坳时消失，绿珠紧咬着下唇，泪水簌簌地从脸庞滑落，流入高楼下柔嫩的春草中，又随着那无尽的绿意蜿蜒到远山之外。他还在那儿吗？他说过要回来的，我就在这儿等他？
“绿珠姑娘，”孙秀仰起脸叫道。
“这个人是谁？怎么这么让人讨厌？他为什么知道我名字？他想干什么？我怎么不认识他？”绿珠收回凝望着远山的目光，看了一眼孙秀和那群兵士，“这儿的人我怎么一个也不认识？他们是来听我吹笛的吗？可为什么又吵吵嚷嚷，他可是从来都很安静的，不管我吹哪一首曲子，他都会耐心地听完，然后总是说我吹的好听。”一想到石崇，绿珠的眼泪又流下来了。
孙秀还在楼下等着。绿珠瞥瞥他，道：“我这就下来。”话音未落，她突然从楼上跳下，象一片紫色的晚霞，在夜幕完全笼盖住天穹前的一刹那，飞逝而去。
孙秀惊呆了。有人从楼顶飘下，伸手想挽住那片即将坠入黑暗的紫霞。“嘶”的一声，除了一条衣带之外，别无所获。是谢琨，他已藏在楼顶多时。
地上一滩殷红的血迹，一支折成两截的笛子。绿珠的发髻散了，秀发遮住了脸上的泪痕。谢琨弯腰将绿珠的尸身抱起，又捡回那两截断笛，他本想待绿珠跟孙秀走后再伺机救她，岂料绿珠竟如此刚烈。谢琨对躲在兵丛中的孙秀怒目而视，然而即便他能杀了孙秀又如何？绿珠不会复生，即使可以，那绿珠身边的人依然还是石崇。
孙秀一言不发，手一挥，数百名兵士随他退出金谷园。
月华如水，梅林里清寂幽绝。谢琨解下腰间长剑，在一株老梅树下掘了个坑。几天前，石崇、王诩诸人在金谷园游宴时，绿珠便常来梅林，倚着这株老梅树吹笛。落花无言，人逸如梅。除了晨风暮霭，晓月夕露之外，他是她唯一的听众。可现在呢？落花依旧，而人已……谢琨将绿珠的尸身轻轻放入坑中，把她的头发重新挽好，用她随身所佩的一方淡黄色的丝巾擦去她嘴角的血迹，又以长剑削了些梅枝，交错着搭在她身上，然后才覆上泥土。梅林中一个小塚微微隆起，半截断笛孤零零地横在那，是谢琨摆上去的。另外剩下的半截他已放入怀中。从此，谢琨身边多了枝残笛，少了柄长剑。剑已被他埋入墓旁的土里。
一天后，石崇来了。他从孙秀手下的传闻中得悉了绿珠的事，他们说绿珠死后被一个戴斗笠的怪人抱入了梅林。石崇找到那株老梅树，发现了树下那个小塚以及上面那枝断笛。是那怪人放在这儿的？正午的阳光星星点点洒落在地上，四处可闻鸟语相鸣相和。石崇抚弄着断笛，老泪纵横。十六年前，他退出江湖，转入官场，原想就此颐养天年，讵料有此变故？家业毁了，绿珠、刘管家也死了。世事难测，若真想找一栖身之地，恐怕唯有放舟远逝了。日影西移，石崇已在绿珠墓前站立了一天。他忽然注意到手中的笛子只剩了一半，另外一半呢？在绿珠墓中，还是在她跳楼的地方，或是被那怪人带走了？
石崇走了，带着那枝断笛以及没有给墓中的绿珠留下什么的遗憾走了。江湖、官场都不再听到他的任何消息。孙秀与赵王的反叛很快就被扑灭。月色黄昏里，梅林的花自开自落，幽幽暗香铺满了那条渐渐荒入野草丛中的小径。
（几许闲愁）
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